佐藤佐吉演劇祭2020中止、延期に際し、
参加した若手劇団の未来を拓きたい

こんばんは、モラルです。ご存知の方もいらっしゃると思いますが、花まる学習会王子小劇場のスタッフは、自身もクリエイターとして活動する脚本家・演出家が大半です。それゆえ否が応でも、別業種のバイトをするより、互いの因果というものが深くなってしまいます。

僕がこの劇場にスタッフとして入ったのが2013年で、翌年の2014年に、後に芸術監督となる池亀さんが入ってきました。

池亀さんとは、この時既に面識はあって、それどころか、年齢も劇団のキャリアもほぼ同じクリエイターとして、バリバリに意識していました。お互い、会えば笑顔で挨拶は交わすものの、心の中で火花を散らしていたことは否定できません（僕の方はね）。

そんな池亀さんと、まさか同じ劇場で働くことになるなんて・・・。

池亀さんは池亀さんで、一応劇場スタッフの先輩として僕を立てようとしてくれるし、僕は僕で、池亀さんの方が色々活躍してるし～みたいな謎の遠慮があって、お互いの距離は、なかなか縮んできませんでした。

ですが、そんな僕達には、ひとつの突破口がありました。

それは二人とも、漫画「ワンピース」が好きだということ。

ぎこちないながらも、「・・・ワンピースの最新刊、読みました？」「あっ、はい、読みました」というやり取りを、徐々に交わしていくようになった僕達。

そしてある日、僕は、当時まだオープンしたばかりの「東京ワンピースタワー」に、思い切って池亀さんを誘ってみました。

「・・・二人で、ですか？」と戸惑う池亀さんに、「二人で、です」と僕は答えました。

そして池亀さんは、少しはにかみながら、「行きましょうか」と言ったのでした。

今思えばあの時の僕は、初デートの時より緊張していたかもしれません。

そして、迎えた当日―。

会場に散りばめられた、ワンピースにまつわるあんなものやこんなものが、僕達を笑顔にしていきます。

財宝探しのイベントに参加したら、男二人ではしゃぐ僕達を気遣ってか、海賊風の衣装を着た係のお姉さんが、やたらと話しかけてきてくれました。

最後は、二人仲良くポーズをとって、写真をパシャリ。

この日から僕達は、ワンピース以外のことも、少しずつ話すようになっていきました。

池亀さんは、基本的に穏やかで物静かな人なので、僕はずっと「実は色々クールに計算してるんだろうなあ」と勝手に思っていたのですが、本当はアツくて、すごい不器用な人なんだということも分かりました。

この劇場で出会わなければ、きっと池亀さんとは、笑顔で挨拶するだけの関係で終わっていたと思います。同時に、そういうクリエイター同士の、ちょっと面倒臭い時期を経たうえでの今だからこそ、不思議な絆が生まれているのかなとも思います。

全てはこの劇場と、ここに出入りしてくださる皆様、そして海賊風のお姉さんのお陰ですね。

なーんてことを、まるで昨日のことのように思い出してしまいますが、何だかんだ、あれからもう数年。

昔も今もここは、野望に燃える若者（劇団さんも、劇場スタッフも）が集まる劇場だと自負しています。

これからもそうあり続けるため、どうか今回、中止となってしまった演劇祭へのクラウドファンディングに、ご協力いただけますと幸いです！